‘Met vertrouwen een volgende stap zetten’

Bewust kiezen voor extra ondersteuning

Voor Isabella en Sumisola zijn natuurkunde en scheikunde vakken die ertoe doen en waarvoor ze samen met een kleine groep leerlingen van hun school extra ondersteuning krijgen van Vocus Onderwijs. Beiden zijn leerlingen van 6 atheneum van het Edith Stein College in Den Haag. 

Belangrijkste motief voor Sumisola om in te schrijven voor de training, is dat ze een vervolgstudie wil gaan doen waarvoor ze de vakken nodig heeft en daarin goede examenresultaten wil halen. Isabella oriënteert zich op een studie in de richting van duurzame ontwikkeling en wil vooral sterk en zelfverzekerd haar examens ingaan. Beiden kiezen al enkele jaren bewust om deel te nemen aan de vak- en examentrainingen van Vocus Onderwijs om sterker voor de dag te komen op cruciale toetsmomenten en om het begrip van de lesstof verder aan te scherpen.

Extra verdieping in bètavakken

De trainingen voor natuurkunde en scheikunde, betroffen intensieve eendaagse sessies in aanloop naar de toetsweek. Per schooljaar wordt in overleg met de school bepaald voor welke vakken behoefte is aan extra ondersteuning. De vakdocenten van de school geven vooraf aan Vocus door waar de leerlingen vooral behoefte aan hebben, zodat de Vocus-trainer daar gericht op kan inspelen. “Het is eigenlijk een normale les,” vertelt Sumisola, “maar dan in het weekend en met veel meer verdieping.”

Van 9.00 tot 15.00 uur werken de leerlingen in een vast lokaal, in kleine groepen van gemiddeld negen leerlingen. Die groepsgrootte is cruciaal voor de ruimte die leerlingen ervaren en voor het gevoel van veiligheid en betrokkenheid.  “Je hebt veel meer ruimte om je eigen vragen te stellen,” zegt Sumisola. “En er wordt echt afgestemd op de aandachtspunten die wij inbrengen.”

De leerling centraal

De dag start meestal met een inventarisatie: Wat vinden jullie lastig? Welke onderwerpen verdienen extra aandacht? Vervolgens wordt samen bepaald waar de focus op komt te liggen. Bij natuurkunde ging het bijvoorbeeld een keer over astrofysica en elektrische systemen, complexe onderwerpen als het ontstaan van sterren, kleurverschuivingen en berekeningen rond beweging en temperatuur. Bij scheikunde kwamen kernonderdelen terug zoals zuren en basen, oxidatie en reductie, onderwerpen waarvan leerlingen weten dat ze vrijwel zeker terugkomen op het examen. De aanpak van de Vocus vakdocent is praktisch en doelgericht. Oefenexamens, examengerichte opdrachten en duidelijke accenten op wat écht belangrijk is. De vakdocent geeft daarnaast studietips, verwijst naar betrouwbare oefenwebsites en deelt soms eigen uitlegvideo’s die van pas komen bij het eigen maken van de lesstof. 

Meer dan alleen uitleg

Wat de trainingen volgens beide leerlingen vooral opleveren, is meer zelfvertrouwen.
“Als je weet dat je bepaalde onderdelen niet goed beheerst en je behandelt die echt grondig, dan valt er een last van je schouders,” zegt Isabella. “Dat geeft rust.”

Sumisola vult aan: “Zelfvertrouwen maakt echt verschil. Als je denkt dat je het kunt, dan lukt het meestal ook.” De examentraining vindt meestal plaats in de week vóór de toetsweek. Daarna volgt nog één reguliere les waarin leerlingen zelfstandig werken. Op dat moment merken ze het verschil: ze zijn minder afhankelijk van extra uitleg, staan sterker in hun schoenen en kunnen gerichter aan het werk.

Samenwerking met school

De trainingen sluiten nauw aan op het reguliere onderwijs. De Vocus vakdocent stemt vooraf af met de vakdocent van school. Het verschil zit niet in ‘beter’ of ‘slechter’ lesgeven, maar in tijd en verdieping. Waar een reguliere les beperkt is tot enkele uren per week, biedt een trainingsdag ruimte voor zes uur geconcentreerde aandacht. Dat maakt het mogelijk om dieper te gaan, hiaten weg te werken en complexe onderwerpen helder te structureren.